1881–1921: 1. Generation
Im Jahr 1881 eröffnete der 26-jährige Willem Nooteboom, Sohn eines Schmieds aus Schiebroek, seine eigene Schmiede im Dorf Kethel, nur einen Steinwurf von Rotterdam entfernt. Zu seinen Tätigkeiten gehörten damals die Herstellung von Zäunen und Schmiedeeisenbeschlägen für Häuser und Türen sowie von Hufeisen. Auch das Schrumpfen der Eisenreifen für die Holzräder von Kutschen war zu jener Zeit eine häufig ausgeführte Arbeit. Nach 40 Jahren übergibt Willem das Unternehmen im Jahr 1921 an seinen Sohn Henk Jan Nooteboom.